El caluroso clima cordobés ha traído consigo desde tiempos romanos, un tipo de casa adecuada a sus necesidades centrando la vivienda en torno a un patio, que normalmente tenía una fuente en el centro. y en muchas ocasiones, un pozo para recoger el agua de lluvia. Los musulmanes readaptaron este esquema dando entrada a la vivienda desde la calle a través de un zaguán y disponiendo abundante vegetación para aumentar la sensación de frescor.

          Existen dos tipos de patios: el primero de casa unifamiliar donde las estancias se distribuyen alrededor de este. Suele estar enclaustrado y el suelo es enlosado o de mosaico empedrado. El segundo, de casa de vecinos, hoy en día menos corriente, desde donde se accede a las viviendas. Suele tener dos plantas, con lo que el patio se enriquece por medio de balcones corridos, escalera y tejadillo. Los suelos suelen ser empedrados. Es frecuente el pozo en lugar de la fuente y lavadero común.

          Desde 1921 el ayuntamiento de la ciudad organiza durante la primera quincena de mayo un concurso. Los propietarios abren sus patios con el fin de conseguir el prestigioso galardón otorgado por el consistorio. En 1980 fueron declarados como Fiesta de Interés Turístico Nacional y en 2012 la fiesta de los patios fue elevada a Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, pasando a figurar en una lista en la que ya figuran doce tradiciones vivas españolas entre las que se cuentan el flamenco, el misterio de Elche, el silbo gomero, los castells,  las tamborradas o las fallas, así como la dieta mediterránea o la cetrería, estas dos últimas compartidas con otros países.

          La Unesco define el patrimonio cultural inmaterial como aquel que “hace referencia a las prácticas, representaciones, expresiones, conocimientos y saber transmitidas de generación en generación en el seno de una comunidad, creadas para transformar la interacción entre la naturaleza y la historia”.

          Los propietarios de las casas típicas pasan todo el año cuidando de las plantas para que, cuando llega mayo, luzcan en todo su esplendor. Por lo general, las entradas de las casas son muy sencillas, y de repente se abre ante nosotros un oasis  de flores, fundamentalmente macetas de geranios y gitanillas. Un mar de flores y plantas aromáticas envuelven al visitante.

          Este certamen goza de un gran éxito de visitas, incluso se forman largas colas en las callejuelas del casco histórico. Los barrios más típicos de Córdoba son los que albergan el grueso de los patios, como La Axerquía y los entornos de las iglesias fernandinas de San Agustín, Santiago, San Pedro, San Lorenzo y Santa Marina de las Aguas, alternándose casas antiguas y modernas.

          El Palacio de Viana, declarado Monumento Histórico Artístico Nacional y Jardín Artístico, es uno de los principales atractivos turísticos del Festival. La singularidad que le confieren sus doce patios hace que se le conozca como el Museo de los Patios. Cada uno es diferente, algunos pequeños e intrincados y otros amplios; pero todos ellos con un encanto muy especial y cuidados con esmero.

          El edificio, que se encuentra en el barrio de Santa Marina,  se remonta al siglo XIV aunque  tal vez su origen sea romano. La fachada, que se asoma a una placita, se erigió en el siglo XVI. El edificio ha sufrido añadidos y transformaciones  y fue habitado hasta bien entrado el siglo XX. El Festival de los Patios es una preciosa tradición en la que a través de lo más sencillo, se logran ambientes llenos de encanto y belleza.

Fotografías © Juan Ferrandis