“A buenas horas mangas verdes” es un expresión de carácter coloquial que los españoles utilizamos a menudo para reprochar la impuntualidad de algunos. En nuestro interés por todas las cuestiones relacionadas con la indumentaria, hoy nos hemos parado a tratar de averiguar el origen de esta curiosa frase.

          Aunque parezca mentira, debemos remontarnos al siglo XV y más concretamente a 1476, fecha en la que fue constituida la Santa Hermandad. En la citada fecha, las Cortes de Madrigal de mano de Isabel la Católica, refrendaron la creación de un cuerpo que velaría por la seguridad de la población a cargo de los ayuntamientos pero al servicio de la monarquía. Su cometido residía en prestar socorro ante cualquier situación de emergencia además de perseguir la delincuencia, una misión equiparable a la policía actual.

           Los miembros del citado ejército vestían un uniforme cuya prenda principal era un coleto (vestidura para uso masculino de cuero sin mangas) del que asomaban las mangas de la camisa color verde. Según relatan las crónicas el recién creado “cuerpo” se hizo rápidamente célebre por su impuntualidad, llegando a los lugares del siniestro o delito cuando ya nada se podía hacer. Por este motivo se les recriminaba con la frase: “¡A buenas horas, mangas verdes!”. A pesar de las críticas recibidas, debemos apuntar que la Santa Hermandad está considerada como el primer cuerpo policial organizado de Europa siendo disuelto oficialmente en 1834 por medio de una ley aprobada en Cortes.