El origen de Stobi se remonta. a un primitivo asentamiento del siglo VII a.C. que se convirtió en una ciudad durante el reinado de Filipo V de Macedonia ( siglo II a. C) . La primera mención documental la encontramos en la obra de Livio Ab Urbe Condita, con motivo del triunfo de Filipo V contra los dárdanos en el 97 a. C.

          Bajo dominio romano la urbe alcanzó su máximo apogeo debido a su enclave geográfico y al comercio de la sal. Durante el mandato del emperador Augusto, Stobi era conocida como oppidum civium romanorum, pero pronto alcanzó el rango de municipio e incluso se acuñó moneda entre el 73 y el 217.

          Denominada por Livio Stobis vetere urbe la ciudad fue la más extensa de la romana provincia de Macedonia para posteriormente convertirse en la capital de la provincia de Macedonia Secunda y consiguientemente en un importante centro urbano, militar, administrativo y comercial. Su emplazamiento en un cruce de caminos fue, sin lugar a dudas, lo que impulsó su constante desarrollo durante las dominaciones romana y bizantina.

          Tras la proclamación de Cristianismo como religión oficial del Imperio Romano, Stobi fue una importante sede episcopal cuyos obispos participaron en diversos concilios. Hacia el siglo VI entró en decadencia y en un posterior olvido hasta que en 1861 el historiador y viajero francés León Heuzey redescubrió sus pasadas glorias.

          Las excavaciones arqueológicas han recuperado diversos edificios, tales como, el teatro, la muralla, canalizaciones de agua, la sinagoga, pavimento de calles, una edificación bajo la basílica y otra con arcos llamado “Foro Romano”. Los trabajos ponen de relieve que la ciudad fue destruida en la segunda mitad del siglo III, y aunque no se excluye la posibilidad de un terremoto, se considera se debió a una invasión de los Balcanes que tuvo lugar entre los años 267 y 269 de nuestra era. Después de la catástrofe Stobi fue reconstruida durante los siglos IV y V. La mayor parte de los restos conservados proceden de esta última época. En la actualidad se continúan los trabajos de excavación e investigación que darán origen al futuro Museo del Sitio Arqueológico de Stobi.

Fotos: Juan Ferrandis